江南的秋天阳光明媚，气温舒适宜人，正是外出游玩的好时节。10月28日，苏州纳米所的研究生们在盼望中迎来了一年一度的秋游活动。今年的秋游目的地是被誉为江南四大名镇之一的西塘。
西塘古镇历史悠久，文化底蕴深厚。古时称胥塘、斜塘，平川，早在春秋战国时代，是吴越两国相争的交界地，故有“吴根越角”之称。在唐开元年间就建有村落，人们临水而居，到元代开始形成集市，明清时期已发展为江南手工业、商业重镇。现在仍有一千多户居民在此生活，因而被称为“活着的千年古镇”。
早晨8点，三辆大巴车由菁英公寓出发，一个多小时即到达西塘。在当地导游带领下，同学们参观了景区内的七老爷庙、醉园和烟雨长廊等景点。古镇中心的烟雨长廊是西塘最具特色的风景，昔日沿河的店家为了顾客免受风吹日晒之苦就搭建起了廊棚。由于店铺密集，棚与棚之间连接起来便形成长廊，蜿蜒近千米，创造出“雨天不湿鞋，照样走人家”的奇景。
在导游介绍完之后，大家三五成群，开始在古镇内自由活动。古镇的长街曲巷中商铺林立，游人比肩接踵，街头街尾人声鼎沸，热闹不已，同学们结伴穿梭于人流中，品尝着芡实糕、荷叶粉蒸肉、毛豆菱角之类的当地的特色小吃，徘徊于一家家别出心裁的旅游商品小店中。
主题博物馆是古镇内另一个独具特色的景点，诸如纽扣博物馆、瓦当陈列馆等，陈列着从古到今，各色各样的纽扣和瓦当，让参观者在欣赏其艺术美之外，还了解其发展的进程。小小的纽扣和一片片瓦当竟然还有这么多的门类讲究，也让同学在游玩中增长不少见识。
在西塘，最惬意的事情莫过于坐在乌篷船上，悠然自得地观赏两岸粉墙黛瓦的独具江南特色的水乡民居。夕阳斜照，整座水乡古镇静谧祥和，人处其间彷佛画中游。
下午四时，同学们告别西塘古镇，踏上返回苏州的旅行，愉快地结束了一日的观光游览。（摄影：王懋）