明胶“墨水”可3D打印人体组织
３Ｄ打印完整的人体器官是科学家一直以来的目标。近日，德国科学家朝这一目标前进了一大步，他们研制出了可３Ｄ打印人体组织的“墨水”。德国弗劳恩霍夫界面工程和生物技术研究所日前发表公报称，他们对明胶进行化学处理后，使其成为适用于打印人体组织的“墨水”。明胶是从胶原质中提取的一种水溶性蛋白质，它是构成人体组织的主要成分。由明胶制成的生物“墨水”在打印过程中可以保持液态，而非胶状。在紫外线照射后，这种生物“墨水”的分子会交叉融合，形成一种水凝胶。这种水凝胶聚合体含有大量的水分，与真正的人体组织一样。
艾滋病感染“中介”露出“真面目”
艾滋病病毒入侵人体的“中介”的清晰图像已被科研人员掌握，这一成果为研制潜在的艾滋病疫苗铺平了道路。来自美国斯克里普斯研究所与威尔－康奈尔医学院等机构的两个研究小组分别采用低温电子显微镜以及Ｘ射线晶体学设备，对艾滋病病毒表面的唯一抗原Ｅｎｖ三聚体进行观测，首次获得了原子尺度上的Ｅｎｖ三聚体高清图像。研究人员表示，这项成果代表了向了解艾滋病病毒侵入机制迈出的重大一步。获得Ｅｎｖ三聚体的清晰图像，将有助于指导艾滋病疫苗的设计。
中美专家开发常见儿童呼吸道病毒
试验性疫苗
美国与中国研究人员在近日出版的《科学》杂志上报告说，他们正开发一种试验性疫苗，可预防最常见的儿童呼吸道病毒——呼吸道合胞病毒（ＲＳＶ）。美国国家过敏症和传染病研究所及中国厦门大学的研究人员此前曾共同发现一种抗体，可稳固住呼吸道合胞病毒表面膜蛋白Ｆ的一个不稳定关键结构，从而高效抑制呼吸道合胞病毒感染。在新研究中，研究人员利用结构生物学技术，对呼吸道合胞病毒表面膜蛋白Ｆ结构上的某一特殊位置进行操控，设计出１００多个病毒变异株。小鼠及恒河猴试验显示，其中一个变异株表现出较好的保护性，具备成为疫苗的潜力。
口腔护理有利于癌症治疗
日本一项最新调查显示，保持口腔清洁有助于癌症患者预防并发症并可以缩短术后住院时间。2011年至2012年，由长野县牙科医师会和信州大学附属医院的口腔医生组成的研究小组对当地三家医院的癌症患者进行了调查。他们发现，食道癌患者在手术前进行蛀牙治疗、洗牙等口腔护理后，其术后无法进食的时间由18.8天缩短为13天，住院天数由32.8天缩短为25天。研究小组还发现，如果进行口腔护理，术后并发症的发生率从没有进行口腔护理的32.2％降低至4.3％。例如，因化疗出现口腔黏膜炎患者比率大幅降低了。
宫颈癌筛查又有新途径
宫颈癌是最常见的女性恶性肿瘤之一，宫颈涂片筛查是目前最常用的宫颈癌筛查方法。而欧洲一项最新研究发现，进行针对人乳头瘤病毒（ＨＰＶ）的早期筛查可以更加高效地帮助筛查宫颈癌。据英国国家医疗服务系统癌症筛查项目主管介绍，英国已经有部分地区开始推行针对ＨＰＶ的宫颈癌早期筛查，检测出ＨＰＶ的女性再接受阴道镜等进一步检查，这一手段取得了良好效果。意大利等国研究人员在新一期英国《柳叶刀》杂志上撰文介绍说，近年来关于ＨＰＶ病毒与宫颈癌关系的研究越来越多，不过，基于这种病毒的筛查效率尚不清楚。他们最新的研究表明，从ＨＰＶ病毒入手帮助筛查宫颈癌效率更高且持续性更好。
基因差异形成像滚雪球
几百年来，生物学家会通过对比相近物种的外形和行为了解其进化史。如今，研究人员还能通过研究物种的基因组来追踪其历史。他们发现，早期只有几个区域的基因组会驱动初期物种的分离，而随着时间的推移，大量的基因组参与到物种分离的形成中。为了研究基因组进化，进化学家对一种缤纷多彩的热带蝴蝶——蛱蝶的3个种类的10个基因组分别进行了测序。他们从碱基（构成DNA的单元）上评估其差异，密切关注基因组中出现差异的地方以及这3个种类的基因组中存在差异的数量。研究人员发现，关系最近的两个种类——H. Cydno（翅膀上有白色的条纹）和H. Pachinus（翅膀上条纹的颜色为黄色）的差异仅存在于12个小区域上，总共涉及16.5万个碱基。它们在45万年前就实现了物种分离。进化缓慢地开始，最初只有少数的几个关键差异存在，但随着时间的推移，这些差异会像滚雪球一样，以越来越快的速度进行累积。
样子怪 缘分佳
在寻找伴侣的时候，雌古比鱼（孔雀鱼）会寻找特殊的另一半。研究人员已经通过改变特立尼达岛的鱼塘中不同鳍形的比率证实了该结果。他们根据野生雄鱼的尾鳍的大部分是透明还是彩色的，将其分成了两组，然后重新将其放入不同的饲养池。他们等待了16到17天，雌鱼与其最喜欢的雄性进行了配对，然后研究人员对这些雌鱼的幼鱼进行了亲子鉴定。根据第一轮后代（共693条古比鱼）测试的结果，他们发现，一种罕见的雄鱼比普通雄鱼的后代多两倍，而无论它身上的图案是怎样的。这一结果背后的进化原因尚不清楚，不过这可能是一种避免基因相似的鱼发生近亲交配的方法，由此可能创造出更加多样化的种群。
银河系中或存88亿个“地球兄弟”
天文学家认为银河系中的“地球兄弟”可能达到88亿个。美国加州大学伯克利分校等机构的研究人员利用来自开普勒太空望远镜的数据，寻找半径是地球半径的１到２倍、获得的星际辐射是地球１到４倍的行星。星际辐射可以确定水是否可以在这些行星的表面上以液态存在。研究人员11月４日在美国《国家科学院学报》上报告说，开普勒太空望远镜此前研究了4.2万颗类似太阳的恒星，这一过程中，发现了603颗可能宜居的行星，包括10颗半径和星际辐射类似于地球的行星。在对可能尚未发现的行星进行校正之后，他们计算认为，总体上，22％的类太阳恒星可能拥有大小或获得星际能量都类似于地球的行星，这些行星都处于所谓的宜居带中。
欧洲航天局发布火星表面视频
近日，一个基于欧洲卫星采集到的火星地形数据制作的视频让地球人得以鸟瞰这颗红色星球的表面。在由欧洲航天局（ESA）火星快车探测器装载的立体摄像机拍摄的影像中，火星地形上的山脉、火山口、古河床和熔岩流清晰可见。作为庆祝火星快车探测器（于2003年6月发射）发射十周年纪念活动的一部分，ESA发布了这一视频，该视频由德国航空航天中心（DLR）制作。截至目前，火星快车已经绕该行星运行近1.25万次，几乎建立起了一个覆盖全火星的数字地形模型。火星快车已经在一个火星年（约为地球上两年的时间）之前就完成了它的初始使命，预计将会继续围绕火星运行至2014年年底。
