纳米材料已经在各种产品中得到了应用。但是由于金属氧化物纳米材料具有半导体特性，可能会对人类、动物和环境造成危害。因此研究人员认为有必要发展针对这些纳米材料的快速测试方法，以确定潜在的危害并采取适当的预防措施。

为此，美国加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）的研究人员开发了一种新的筛选方法，根据金属氧化物纳米材料在细胞中触发某种生物响应的能力，对其实行大批量和快速的评估。研究人员预测，金属氧化物纳米材料和电子活性分子在体内必须有类似的电子能量水平，即纳米材料的带隙能量，在这种情况下可能会发生电子转移，造成氧化损伤。研究人员随即利用高通量筛选技术对24种金属纳米材料进行了测试，发现有6种材料符合前期的预测，会对细胞造成氧化损伤。

动物实验的结果也印证了这一结果。相应的研究成果日前发表在美国化学会《ACS纳米》杂志上。