一种神奇的新材料不仅能产生氢气、干净的水，甚至还能创造能源。
这是科幻小说中的情节？不，但它包括的还更多——这种材料作为柔性滤水膜能淡化海水、帮助淡化后的浓盐水回收能源，并且能制成柔性太阳能电池、提高双锂离子电池的寿命。凭借其优异的杀菌能力，它还能够被用来制造一种新型的抗菌绷带。
新加坡南洋理工大学土木与环境工程学院副教授孙达伦（音译）近日成功开发出一种单一的、革命性的纳米材料，能以比现有的技术低廉得多的成本实现以上所有技术。
这一具有突破性的成果耗费了孙达伦5年的时间，被称为多用二氧化钛。它将二氧化钛晶体形成具有专利权的纳米纤维，然后可以很容易地制作成同样具有专利技术的柔性膜，包括碳、铜、锌或锡——依据最终需要的产品而定。
二氧化钛是一种廉价而丰富的材料，已被科学证明其具有加速化学反应的能力与亲水性。
过去5年间孙达伦在二氧化钛研究领域已发表70多篇科学论文，最新的论文刊登在《水的研究》、《能源与环境科学》和《材料化学杂志》上。
孙达伦表示，这种低成本和容易制造的纳米材料具有帮助全球应对能源和环境问题的巨大潜力。
随着世界人口将在2030年达到83亿，全球能源食品和饮用水的需求将会分别上升50个与30个百分点。
“虽然没有一个能同时解决世界上两大挑战，即廉价的可再生能源和丰富清洁水供应的方法，但我们发现的二氧化钛纳米粒子与单、多用膜已是解决问题的关键因素之一。”孙达伦说。
他表示，希望以这种独特的纳米材料将今天的废物转化为明天的资源，如干净的水和能源。
目前，孙达伦和他的20人团队，其中包括6名本科生、10名博士生和研究人员，正在进一步发展新的物质，并刚刚成立了一个公司用于生产商业化的产品。他们也正联合商业合作伙作，以期加快产品的商业化进程。
《中国科学报》 (2013-03-27 第8版 能源)
